专利申请是获得专利权的必须程序。专利权的获得，要由申请人向国务院专利行政部门（国家知识产权局，简称“国知局”）提出申请，经国务院专利行政部门批准并颁发证书。申请人在向国务院专利行政部门提出专利申请时，还应提交一系列的申请文件，如请求书、说明书、摘要和权利要求书等等。在专利的申请方面，世界各国专利法的规定基本一致专利申请：一项发明创造必须由申请人向政府主管部门（在中国，目前是中华人民共和国国家知识产权局）提出专利申请，经中华人民共和国国家知识产权局依照法定程序审查批准后，才能取得专利权。在中国，发明创造目前包括三种类型，分别是：发明、实用新型和外观设计。在申请阶段，分别称之为发明专利申请、实用新型专利申请和外观设计专利申请。获得授权之后，分别称之为发明专利、实用新型专利和外观设计专利，此时，申请人就是相应专利的专利权人。